BS按其分子中存在的親水基團的結構的不同可以分成幾類。其中，親水基為糖類的BS生產性最高，原料來源最豐富，對人體也具有糖類的特異的功能。所以，糖類生物表面活性劑是受到了科研人員的青睞。

    為了大批量地獲得特定的BS，首先必須高效地采取相應的生產菌。通常是從自然界進行廣泛地篩選，從而篩選出特定的培養基。以大豆油為原料生產BS時，是從土壤或花木中去篩選。最終發現，從果皮中篩選出的酵母菌可以生產出與現有BS結構完全不同的，新型的BS。這種BS所持有的甘露糖和赤蘚糖醇基團中，持有與B-糖苷的糖鏈相結合的親水基團。由于，持有兩個分子中型鏈長的脂肪酸疏水基團，所以，命名為“甘露糖苷赤蘚糖醇的類脂化合物”。

    在使用此種酵母菌時，菌體的增殖期與BS的生產期沒有聯動關系，所以，無論是利用發酵法還是用休止菌體法，均可以進行MEL的生產。例如，首先是將葡萄糖之類的糖類化合物與事先培養和調配好的菌體，以及植物油脂之類非水溶性的碳素源混合，只要經過攪拌，就可以很容易地在菌體外生產MEL。

    令科研人員感興趣的是，由于生產菌類種類的不同，產物MEL可以形成MEL A~C三種不同的結構，此外，利用特定的酵母菌可以制得糖鏈立體結構各異的光學異構體。